EL NUEVO HERALD
Dirigentes de la oposición venezolana calificaron de criminal la decisión del presidente Hugo Chávez de suspender la asistencia estatal al mayor hospital de Caracas, acusándolo de jugar con la vida de miles de venezolanos.
La medida, anunciada por Chávez en la noche del jueves, afecta las operaciones y la crucial expansión del Hospital Pérez de León de Petare, el cual atiende anualmente a cientos de miles de personas, la mayoría de ellas de bajos recursos.
La administración del hospital actualmente está bajo la alcaldía del Municipio Sucre, cuyo alcalde, Carlos Ocariz, forma parte del opositor partido Primero Justicia. Chávez dijo que el Estado dejará de otorgar nuevos recursos al centro de asistencia médica, alegando que es administrado por corruptos.
La oposición, sin embargo, dijo que la medida de Chávez sólo busca erosionar la gestión de un popular alcalde, calificándola de despiadada.
"Chávez ha llevado el concepto del apartheid a un extremo de crueldad inimaginable, el de separar a los enfermos del régimen de los enfermos de la oposición'', dijo a El Nuevo Herald Diego Arria, ex embajador de Venezuela ante la Organización de Naciones Unidas (ONU). "Es criminal negarle recursos del Estado a un hospital por preferencias políticas''.
Al anunciar la medida, Chávez dejó abierta la posibilidad de suspender el financiamiento estatal de otros centros de atención médica bajo control de funcionarios de la oposición.
"Yo no puedo aprobar esos recursos'', dijo Chávez en el Teatro Teresa Carreño, en un discurso transmitido en cadena nacional. "Yo no puedo aprobar recursos para una alcaldía que además de escuálida [de la oposición], para que se roben la mitad de esos reales [dinero]''.
Añadió que los recursos no serían otorgados a los hospitales hasta que estos pasen a ser administrados por el gobierno central.
El alcalde la alcaldía de Chacao, Leopoldo López, del también opositor Voluntad Popular, dijo que el pronunciamiento de Chávez deja en evidencia el estilo arbitrario con que el gobierno central administra los recursos de los venezolanos.
"Se trata de una decisión política nacional que pasa por encima de la Cons titución, en incluso pasa por encima de consideraciones morales y de humanidad'', López dijo en una entrevista telefónica. "Viola la Constitución porque al presidente no le corresponde disponer de esos fondos; son recursos que se disponen por distribución constitucional y por leyes''.
El director del Hospital Pérez de León, Julio Castro, advirtió en una entrevista transmitida por un canal local de televisión que la decisión de Chávez podría tener serias repercusiones, ya que paraliza la construcción de un edificio que se necesita con urgencia.
"La decisión es grave'', dijo Castro. ‘‘El hospital atiende gente de Caucagua, Guarenas, Guatire, aproximadamente dos millones de personas, y las instalaciones actuales son insuficientes''.
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