Noam Chomnsky se separa de Hugo Chavez. TRADUCIDO

Noam Chomsky denuncia viejo amigo Hugo Chávez de 'asalto' a la democracia

El renombrado intelectual estadounidense acusa al líder venezolano de concentrar demasiado poder en sus propias manos


Rory Carroll en Caracas

El observador, el Sol 03 de julio 2011 00.01 BST

Hugo Chávez ha considerado durante mucho tiempo Noam Chomsky uno de sus mejores amigos en el oeste. Él ha disfrutado en la alabanza del reconocido estudioso de la revolución socialista en Venezuela y se hizo eco de sus denuncias del imperialismo de EE.UU..

El presidente de Venezuela, quien ha revelado que él ha tenido una cirugía en Cuba para extirpar un tumor canceroso, se volvió uno de los libros de Chomsky en un éxito de ventas durante la noche después de que blandiendo durante un discurso de la ONU. Él recibió Chomsky en Caracas con una sonrisa y la pompa. A principios de este año Chávez llegó a sugerir que Washington Chomsky el embajador de EE.UU. en Venezuela.

El presidente puede estar a punto de tener dudas acerca de que, debido a que su intelectual preferido ahora se ha vuelto sus armas contra Chávez.

En declaraciones a la Observación de la semana pasada, Chomsky ha acusado al líder socialista de acumular poder en exceso y de hacer un "asalto" en la democracia de Venezuela.

"La concentración del poder ejecutivo, a menos que sea muy temporal y por circunstancias específicas, como la lucha contra la segunda guerra mundial, es un asalto a la democracia Se puede debatir si las circunstancias [de Venezuela] exigen que:. Las circunstancias internas y la amenaza externa de ataque, que es un debate legítimo. Pero mi propio juicio en que se debate es que no lo hace. "

Chomsky, profesor de lingüística en el Massachusetts Institute of Technology, habló en la víspera de la publicación de una carta abierta (ver más abajo), que acusa a las autoridades de Venezuela de la "crueldad" en el caso de que un juez encarceló.

El autodenominado socialista libertario dice la difícil situación de María Lourdes Afiuni es un "notable excepción" en un momento de todo el mundo grita por la libertad. Se insta a Chávez a su liberación en "un gesto de clemencia" para el bien de la justicia y los derechos humanos.

Chomsky revela que ha presionado el gobierno de Venezuela detrás de la escena desde el año pasado después de haber sido abordado por el Centro Carr para la política de derechos humanos en la Universidad de Harvard. Afiuni ganado la ira de Chávez en diciembre de 2009 por la liberación de Eligio Cedeño, un banquero prominente que enfrenta cargos de corrupción. Cedeño rápidamente huyó del país.

En una emisión televisada del presidente, que había tomado un interés especial en el caso, el juez llamó a un criminal y exigió que ser encarcelado por 30 años. "Ese juez tiene que pagar por lo que ha hecho."

Afiuni, de 47 años, una madre soltera con cáncer, pasó poco más de un año en la cárcel, donde fue asaltado por otros reclusos. En enero, las autoridades suavizaron su encierro a la casa de detención en espera de juicio por corrupción, que ella niega.

"Afiuni ha sufrido bastante", dice la carta de Chomsky. "Ella ha sido objeto de actos de violencia y humillaciones para socavar su dignidad humana. Estoy convencido de que debe ser puesto en libertad."

Amnistía Internacional y el Parlamento Europeo, entre otros, han condenado el tratamiento de la jueza, pero la intervención de un erudito considerado un amigo de la revolución bolivariana, que lleva el nombre del héroe de la independencia venezolana, Simón Bolívar, tiende a picar más.

Hablando desde su casa en Boston, Chomsky dijo Chávez, quien ha estado en el poder durante 12 años, parece haber intimidado al sistema judicial. "Soy escéptico de que [Afiuni] podrían recibir un juicio justo. Es sorprendente que, hasta donde yo entiendo, los demás jueces no han salido en apoyo de su ... que sugiere un ambiente de intimidación".

Él también criticó a Chávez por la adopción de competencias que para eludir la Asamblea Nacional. "En cualquier parte de América Latina no es una amenaza potencial de la patología del caudillismo [autoritarismo] y tiene que estar en guardia contra. Ya sea por demasiado lejos en esa dirección en Venezuela no estoy seguro, pero creo que quizá lo sea. A tendencia se ha desarrollado hacia la centralización del poder en el ejecutivo, que no creo que es un desarrollo saludable. "

Chomsky expresó su preocupación por el cáncer de Chávez y deseó que el presidente de una recuperación completa y rápida.

Chomsky Hegemonía o Supervivencia libro: En busca de los Estados Unidos para dominar al mundo se convirtió en un éxito editorial después de que Chávez saludó con la mano una copia en un discurso de la ONU en 2006 famoso por su denuncia del presidente George W Bush como un diablo.

Su autor sigue siendo muy crítico de los EE.UU., que dijo que había torturado a Bradley Manning, supuesta fuente de los cables diplomáticos expuesta por Wikileaks, y continuó haciendo un "vicioso, sin tregua" contra Venezuela.

El gobierno de Chávez el mérito de reducir drásticamente la pobreza y por sus políticas de promoción de las comunidades autónomas y la unidad de América Latina, dijo Chomsky. "Es difícil juzgar el éxito que tendrán, pero si tienen éxito serían las semillas de un mundo mejor."

Leonardo Vivas, coordinador de las iniciativas de América Latina en el Centro Carr, dijo que el caso Afiuni fue el ejemplo más destacado de la erosión de la justicia en varios países de América Latina. El centro espera que Caracas ahora prestar atención a Chomsky.

"Él es uno de los intelectuales públicos más importantes en los EE.UU. y es respetado por el gobierno venezolano".

La decisión para presionar públicamente fue tomada debido a la diplomacia discreta tenía límites, dijo Vivas.

Chávez, quien está convaleciente en Cuba, tiene una reputación de amarre a las críticas, aumentando el riesgo de que la Iniciativa de Afiuni podría ser contraproducente.

"Eso podría suceder", dijo Vivas. "Pero eso significaría el reconocimiento del problema."

Carta de Chomsky
La jueza María Lourdes Afiuni ha sufrido bastante

Con esta carta pública, quiero expresar mi apoyo abierto de la libertad de la jueza María Lourdes Afiuni, detenido en Venezuela desde diciembre de 2009. En noviembre del año pasado se me informó de su situación por la iniciativa América Latina del Centro Carr para la política de derechos humanos en la Universidad de Harvard. Desde entonces, he estado directamente involucrado en los esfuerzos de mediación con el gobierno venezolano, con el fin de liberar de la cárcel a través de ella un gesto de clemencia por el presidente Chávez.

Juez Afiuni tenido mi simpatía y solidaridad desde el principio. La forma en que fue detenido, las inadecuadas condiciones de su encarcelamiento, el trato degradante que sufrió en el Instituto Nacional de Orientación Femenina, la grave erosión de su salud y la crueldad se muestra en contra de ella, todos ellos debidamente documentados, me dejó muy preocupada por su físico y el bienestar psicológico, así como por su seguridad personal.

Estas razones me motivaron en diciembre de 2010 para abordar, conjuntamente con el Centro Carr, una petición de perdón oficial del presidente en el contexto de la amnistía presidencial anual.

En enero me recibió con alivio la noticia de que el abogado general de Venezuela había sugerido arresto domiciliario por el juez Afiuni dado su estado de salud frágil, que acabó con la cirugía de emergencia. Estar en su casa con su familia y con la debida atención médica ha sido, sin duda, una importante mejora de su situación.

Sin embargo, el juez Afiuni ha sufrido bastante. Ella ha sido objeto de actos de violencia y humillaciones para socavar su dignidad humana. Estoy convencida de que debe ser puesto en libertad, no sólo debido a sus condiciones de salud física y psicológica, pero de conformidad con la dignidad humana, la revolución bolivariana se presenta como una meta. En tiempos de gritos en todo el mundo por la libertad, la detención de María Lourdes Afiuni se destaca como una clara excepción que debe ser remediado rápidamente, por el bien de la justicia y los derechos humanos en general y para la afirmación de un papel de honor por Venezuela en estas luchas.

Por las razones expuestas, quiere a los venezolanos a ser consciente de mi total solidaridad con el juez Afiuni, mientras que yo ratifico mi compromiso inquebrantable con los esfuerzos de avanzada por el Centro Carr de la Universidad de Harvard a su salida de prisión. Al mismo tiempo, voy a tener esperanzas de que el presidente Chávez se considera un acto humanitario que ponga fin a la detención del juez.



Noam Chomsky denounces old friend Hugo Chávez for 'assault' on democracy

Renowned American intellectual accuses the Venezuelan leader of concentrating too much power in his own hands


Rory Carroll in Caracas

The Observer, Sun 3 Jul 2011 00.01 BST

Hugo Chávez has long considered Noam Chomsky one of his best friends in the west. He has basked in the renowned scholar's praise for Venezuela's socialist revolution and echoed his denunciations of US imperialism.

Venezuela's president, who has revealed that he has had surgery in Cuba to remove a cancerous tumour, turned one of Chomsky's books into an overnight bestseller after brandishing it during a UN speech. He hosted Chomsky in Caracas with smiles and pomp. Earlier this year Chávez even suggested Washington make Chomsky the US ambassador to Venezuela.

The president may be about to have second thoughts about that, because his favourite intellectual has now turned his guns on Chávez.

Speaking to the Observer last week, Chomsky has accused the socialist leader of amassing too much power and of making an "assault" on Venezuela's democracy.

"Concentration of executive power, unless it's very temporary and for specific circumstances, such as fighting world war two, is an assault on democracy. You can debate whether [Venezuela's] circumstances require it: internal circumstances and the external threat of attack, that's a legitimate debate. But my own judgment in that debate is that it does not."

Chomsky, a linguistics professor at Massachusetts Institute of Technology, spoke on the eve of publishing an open letter (see below) that accuses Venezuela's authorities of "cruelty" in the case of a jailed judge.

The self-described libertarian socialist says the plight of María Lourdes Afiuni is a "glaring exception" in a time of worldwide cries for freedom. He urges Chávez to release her in "a gesture of clemency" for the sake of justice and human rights.

Chomsky reveals he has lobbied Venezuela's government behind the scenes since late last year after being approached by the Carr centre for human rights policy at Harvard University. Afiuni earned Chávez's ire in December 2009 by freeing Eligio Cedeño, a prominent banker facing corruption charges. Cedeño promptly fled the country.

In a televised broadcast the president, who had taken a close interest in the case, called the judge a criminal and demanded she be jailed for 30 years. "That judge has to pay for what she has done."

Afiuni, 47, a single mother with cancer, spent just over a year in jail, where she was assaulted by other prisoners. In January, authorities softened her confinement to house arrest pending trial for corruption, which she denies.

"Judge Afiuni has suffered enough," states Chomsky's letter. "She has been subject to acts of violence and humiliations to undermine her human dignity. I am convinced that she must be set free."

Amnesty International and the European parliament, among others, have condemned the judge's treatment but the intervention of a scholar considered a friend of the Bolivarian revolution, which is named after the hero of Venezuelan independence, Simón Bolívar, is likely to sting even more.

Speaking from his home in Boston, Chomsky said Chávez, who has been in power for 12 years, appeared to have intimidated the judicial system. "I'm sceptical that [Afiuni] could receive a fair trial. It's striking that, as far as I understand, other judges have not come out in support of her … that suggests an atmosphere of intimidation."

He also faulted Chávez for adopting enabling powers to circumvent the national assembly. "Anywhere in Latin America there is a potential threat of the pathology of caudillismo [authoritarianism] and it has to be guarded against. Whether it's over too far in that direction in Venezuela I'm not sure, but I think perhaps it is. A trend has developed towards the centralisation of power in the executive which I don't think is a healthy development."

Chomsky expressed concern over Chávez's cancer and wished the president a full and prompt recovery.

Chomsky's book Hegemony or Survival: America's Quest for Global Dominance became a publishing sensation after Chávez waved a copy during a UN address in 2006 famous for his denunciation of President George W Bush as a devil.

Its author remains fiercely critical of the US, which he said had tortured Bradley Manning, alleged source of the diplomatic cables exposed by WikiLeaks, and continued to wage a "vicious, unremitting" campaign against Venezuela.

The Chávez government deserved credit for sharply reducing poverty and for its policies of promoting self-governing communities and Latin American unity, Chomsky said. "It's hard to judge how successful they are, but if they are successful they would be seeds of a better world."

Leonardo Vivas, co-ordinator of Latin American initiatives at the Carr Centre, said that Afiuni's case was the most prominent example of the erosion of justice in several Latin American countries. The centre hoped that Caracas would now heed Chomsky.

"He is one of the most important public intellectuals in the US and is respected by the Venezuelan government."

The decision to lobby publicly was taken because quiet diplomacy had limits, said Vivas.

Chávez, who is convalescing in Cuba, has a reputation for lashing back at criticism, raising the risk that the Afiuni initative could backfire.

"That could happen," said Vivas. "But that would mean recognition of the problem."

Chomsky's letter
Judge María Lourdes Afiuni has suffered enough

With this public letter I want to express my open support of the liberty of judge María Lourdes Afiuni, detained in Venezuela since December 2009. In November of last year I was informed of her situation by the Latin American initiative of the Carr Centre for human rights policy at Harvard University. Ever since, I have been directly involved in mediation efforts with the Venezuelan government, with the purpose of releasing her from prison through a gesture of clemency by President Chávez.

Judge Afiuni had my sympathy and solidarity from the very beginning. The way she was detained, the inadequate conditions of her imprisonment, the degrading treatment she suffered in the Instituto Nacional de Orientación Femenina, the dramatic erosion of her health and the cruelty displayed against her, all duly documented, left me greatly worried about her physical and psychological wellbeing, as well as about her personal safety.

Those reasons motivated me in December 2010 to address, jointly with the Carr Centre, a petition for an official pardon from the president in the context of the yearly presidential amnesties.

In January I received with relief the news that Venezuela's attorney general had suggested house arrest for judge Afiuni given her fragile health condition, which ended up with emergency surgery. Being in her house with her family and with adequate medical attention has been without doubt a significant improvement of her situation.

However, judge Afiuni has suffered enough. She has been subject to acts of violence and humiliations to undermine her human dignity. I am convinced that she must be set free, not only due to her physical and psychological health conditions, but in conformance with the human dignity the Bolivarian revolution presents as a goal. In times of worldwide cries for freedom, the detention of María Lourdes Afiuni stands out as a glaring exception that should be remedied quickly, for the sake of justice and human rights generally and for affirming an honourable role for Venezuela in these struggles.

For the above reasons I want Venezuelans to be aware of my total solidarity with judge Afiuni, while I affirm my unwavering commitment with the efforts advanced by the Carr Centre in Harvard University to release her from imprisonment. At the same time, I shall keep high hopes that President Chávez will consider a humanitarian act that will end the judge's detention.