Aunque
la corrupción sigue siendo un problema grave dentro de América Latina,
ejecutivos de la región creen que ha disminuido un poco, gracias a
normas más estrictas de ética corporativa y la aplicación de leyes
anticorrupción, de acuerdo a un estudio publicado el jueves, informa
Reuters.
Según una encuesta a 402 líderes empresariales en América Latina,
cerca de un 51 por ciento de los consultados creía que había perdido
negocios en el último tiempo contra rivales que realizaron pagos
ilícitos, una lectura inferior al 57 por ciento que lo pensaba en un
estudio del 2008.
Un 25 por ciento de quienes respondieron dijo que las leyes
anticorrupción de sus países eran efectivas, bastante más que el 15 por
ciento que consideraba lo mismo hace cuatro años.
Chile y Uruguay fueron percibidos como los países menos
corruptos de América Latina, mientras que Venezuela fue calificado como
el más corrupto, seguido por Bolivia, Argentina y México.
Brasil, la principal economía de la región, quedó casi en la mitad del listado.
“Estos resultados indican una visión general de que ahora es menos
probable que las personas puedan salirse con la suya con estos delitos”,
opinó James Tillen, de Miller & Chevalier, uno de los dos bufetes
de abogados estadounidenses que coordinaron el estudio.
Cerca del 75 por ciento de los encuestados afirmó que sabía de al
menos un caso en que un infractor estaba siendo procesado por realizar o
recibir pagos ilícitos, desde el 69 por ciento que lo admitió en el
sondeo previo.
La consulta indica que un número mayor de empresas de la región están
tomando medidas internas para evitar la corrupción. Un 85 por ciento de
quienes contestaron dijo que en sus firmas así ocurría, contra el 76
por ciento del estudio anterior.
Tillen dijo que una mayor aplicación en los últimos años de la Ley
sobre Prácticas Corruptas en el Extranjero de Estados Unidos, que
considera ilegal que empresas de ese país paguen sobornos en el
extranjero, podría haber tenido un “efecto de bola de nieve” al llevar a
las multinacionales en América Latina a adoptar estándares más
estrictos.
Sin embargo, en el último tiempo han surgido casos de corrupción de
alto impacto público en la región. Wal-Mart Stores Inc investiga
acusaciones de sobornos en su unidad mexicana y está revisando su
programa de cumplimiento de normas anticorrupción.
Además, los latinoamericanos le están exigiendo a sus líderes que hagan gobiernos más limpios.
Durante la última década, una ola de prosperidad ha llevado a decenas
de millones de personas a engrosar la clase media y las encuestas
demuestran que la corrupción se ha vuelto un tema importante para ellos
tal como la reducción de la pobreza y el desempleo.
Matteson Ellis, otro abogado de las firmas que organizaron el
estudio, se refirió a la serie de escándalos de corrupción en Brasil del
año pasado, que forzaron la salida de seis de los ministros del
gabinete de la presidenta Dilma Rousseff.
“Eso podría no haber pasado en Brasil hace sólo unos pocos años”, dijo Ellis.
“Hubo un clamor público. Señala que las cosas que se toleraban antes, ahora no lo son”, agregó.
El sondeo fue realizado por correo electrónico en colaboración con doce estudios jurídicos de toda América Latina.
Los encuestados pertenecen a más de 13 países de la región, y seis de
cada diez trabajan en una corporación multinacional. Provienen de
sectores tan disímiles como agricultura, seguros, minería y servicios
públicos.
El estudio no informó de margen de error.
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